El Delfín Baiji Desaparecido

Científicos de la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) consideran que el delfín chino de agua dulce, conocido como 'baiji', está prácticamente extinguido, lo que lo convertiría en el el primer cetáceo que desaparece de la Tierra como resultado directo de la influencia del hombre. La causa; la pesca desregulada. En los años cincuenta del siglo pasado, la población de este delfín, una especie única del Yangtze, era de miles, pero disminuyó con los años mientras China se modernizaba y empezaba a utilizar el río para la pesca, el transporte y la generación de electricidad. El delfín del Río Amarillo era un animal extraordinario que se separó de las otras especies hace cerca de 20 millones de años. La extinción representa la desaparición de una rama completa del árbol de la evolución de la vida y los expertos insisten en que "hay que poner énfasis en que tenemos que asumir la responsabilidad sobre nuestra labor como guardianes del planeta". Los ejemplares de esta especie, conocida científicamente como 'Lipotes vexillifer', tienen un pico largo y estrecho y viven en grupos de tres o cuatro. El equipo de la ZSL ha llevado a cabo un estudio visual y acústico durante seis semanas y aunque puede ser que ningún delfín estuviese cerca durante la investigación, "nuestra imposibilidad de detectar un "baiji" a pesar de esta investigación intensa indica que las posibilidades de encontrarlos y llevarlos (a una reserva) han desaparecido prácticamente", indicaron los expertos. El Fondo Mundial para la Naturaleza no cree que delfín baiji pueda ser declarado extinto o 'extinto de hecho', porque el estudio se realizó en un periodo de tiempo muy corto en un área muy limitada del río. Para ser clasificadas como tales es necesario que ningún animal haya sido hallado en 50 años; y el último informe de un delfín 'baiji' fué verificado en 2.004, pero la alerta está en 'on' y la noticia puede confirmarse en un tiempo.